NEWS RELEASE: More than 160 Prominent Scientists Call on President Biden to Designate Sáttítla as a National Monument
In a letter released today, scientific experts expressed support for the Pit River Tribe in the request for President Biden to designate Sáttítla as a national monument. The scientists underscored the urgent need to protect California's largest aquifer in the face of drought and climate change. The letter also noted that the designation of these lands, covering roughly 200,000 acres, would not only protect a crucial water source for Northern California but also safeguard an area rich in biological diversity, geological features, and hydrological resources.
Full press release below, including a Spanish language version that follows.
Full letter to President Joe Biden.
160+ Scientists Call on President Biden to Designate Sáttítla as a National Monument
Experts stand with the Pit River Tribe and underscore the urgent need to protect California's largest aquifer in the face of drought and climate change
CONTACTS:
Yamila Pino, yamila.pino@fgsglobal.com, (202) 440-1432
Diana Moschos, diana.moschos@fgsglobal.com, (202) 980-7182
Sacramento, CA (October 31, 2024) – A group of more than 160 prominent scientists have sent a joint letter to President Joe Biden, expressing their support for the Pit River Tribe's call to use executive powers under the Antiquities Act of 1906 to designate Sáttítla, an area within the Medicine Lake Highlands region in northern California near Mount Shasta, as a National Monument. They underscore the critical hydrological importance of this region, which includes California’s largest aquifer, vital for the state’s resilience against drought and climate change. The designation of these lands, covering roughly 200,000 acres, would not only protect a crucial water source for Northern California but also safeguard an area rich in biological diversity, geological features, and hydrological resources.
"Our students have a unique perspective on the natural beauty and cultural significance of the region. By advocating for a National Monument, they are not only preserving a piece of our history for future generations but also developing essential leadership and civic engagement skills. Their voices can make a real difference in shaping the future of our community and the world around us,” said Char Perlas, President of the College of the Siskiyous.
The water storage capacity of Sáttítla’s aquifers, store between 20 and 40 million acre-feet of water, is nearly equal to the volume of California’s 200 largest surface reservoirs combined, making it a major water source for Northern California. This aquifer system is vital for buffering against drought and climate change, providing stable, clean water for ecosystems, agriculture, and communities downstream. Protecting this hydrological treasure is an essential factor towards California’s long-term resilience to climate change.
“Sáttítla provides an important source of clean water for California. The unique porous volcanic rocks of Sáttítla make up a groundwater aquifer that stores an enormous volume of water. Rainwater and snowmelt that seep into Sáttítla resurface as springs downhill. Even in summer dry periods and during multi-year droughts, these springs consistently provide cold, clean water. These springs support communities, fish and wildlife, nearby ecosystems, and agriculture. Water connects California - Sáttítla provides water near and far, with reach as far as Southern California, as these lands are the sources of California’s largest rivers. As a hydrogeologist and environmental scientist, I support the Pit River Tribe and urge President Biden to protect Sáttítla,” said Jory C. Lerback Ph.D., Postdoctoral Researcher at the UCLA Center for Diverse Leadership in Science.
Sáttítla is a botanical-rich haven containing over 450 native plant species, 19 of which are rare or endangered like the whitebark pine, which is threatened by climate change, and the perennial herb collomia larsenii, which is found in limited areas within the region. National Monument status would be crucial in protecting these species, as well as the entire ecosystem that relies on them for habitat and sustenance.
The area’s diverse wildlife includes the federally threatened Northern Spotted owl, the Sierra martin, and the Pacific fisher. Sáttítla also holds remarkable geological significance as the home of Medicine Lake Volcano. Medicine Lake Volcano is unique among Cascade Arc volcanoes due to its astonishing size and unique geologic features. Its 145 cubic miles of lava are strikingly diverse, displaying every possible lava type in Cascade Arc volcanism. The volcano’s distinctive eruptive history offers valuable insight into volcanic processes that are the subject of ongoing research. In their letter, the scientists also emphasized the importance of protecting this landscape for its cultural and ceremonial importance to the Pit River and Modoc Tribes, who have long considered Sáttítla sacred lands.
“Permanent protection of Sáttítla through the designation of a National Monument would address concerns about threats to these scientific resources and ensure that scientists can continue to learn about– and learn from– this unique landscape. For this and many more reasons, we strongly support the Pit River Tribe’s request for the establishment of a National Monument through the Antiquities Act to protect Sattitla, and look forward to its continued importance in advancing our scientific understanding of the natural and human world,” the letter concluded.
To read the entire letter, click here.
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160+ Científicos Piden al Presidente Biden que Designe Sáttítla como Monumento Nacional
Expertos apoyan a la tribu Pit River y subrayan la necesidad urgente de proteger el acuífero más grande de California ante la sequía y el cambio climático
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Yamila Pino, yamila.pino@fgsglobal.com, (202) 440-1432
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Sacramento, CA (1 de Octubre de 2024)– Un grupo de más de 160 científicos prominentes ha enviado una carta conjunta al presidente Joe Biden expresando su apoyo al llamado de la tribu Pit River para utilizar los poderes ejecutivos bajo la Ley de Antigüedades de 1906 para designar a Sáttítla, un área dentro de la región de Medicine Lake Highlands en el norte de California cerca del monte Shasta, como Monumento Nacional. Subrayan la importancia hidrológica crítica de esta región, que incluye el acuífero más grande de California, vital para la resiliencia del estado contra la sequía y el cambio climático. La designación de estas tierras, que cubren aproximadamente 200,000 acres, no solo protegería una fuente de agua crucial para el norte de California, sino que también salvaguardaría un área rica en diversidad biológica, características geológicas y recursos hidrológicos.
"Nuestros estudiantes tienen una perspectiva única de la belleza natural y significado cultural de la región. Al pedir la designación de un monumento nacional, no solo se preserva un pedazo de nuestra historia para futuras generaciones sino que también se desarrollan importantes destrezas de liderazgo y participación cívica. Sus voces pueden hacer la diferencia, forjando el futuro de nuestra comunidad y el mundo alrededor”, aseveró Char Perlas, presidenta de College of the Siskiyous.
La capacidad de almacenamiento de agua de los acuíferos de Sáttítla– que almacenan entre 20 y 40 millones de acres-pie de agua– es casi igual al volumen de los 200 embalses de superficie más grandes de California combinados, por lo que es una fuente de agua principal para el norte de California. Este sistema de acuíferos es vital para amortiguar los efectos de la sequía y el cambio climático, proporcionando agua limpia y estable para los ecosistemas, la agricultura y las comunidades río abajo. Proteger este tesoro hidrológico es un factor esencial para la resiliencia a largo plazo de California frente al cambio climático.
"Sáttítla proporciona una fuente importante de agua limpia para California. Las únicas rocas volcánicas porosas de Sáttítla forman un acuífero subterráneo que almacena un volumen enorme de agua. El agua de lluvia y el deshielo que se filtran en Sáttítla resurgen como manantiales cuesta abajo. Incluso en los períodos secos de verano y durante sequías de varios años, estos manantiales proporcionan constantemente agua fría y limpia. Estos manantiales apoyan a las comunidades, los peces y la vida silvestre, los ecosistemas cercanos y la agricultura. El agua conecta a California - Sáttítla proporciona agua cerca y lejos, llegando hasta el sur de California, ya que estas tierras son las fuentes de los ríos más grandes de California. Como hidrogeóloga y científica ambiental, apoyo a la tribu Pit River y urjo al presidente Biden a proteger Sáttítla," dijo Jory C. Lerback, Ph.D., investigadora postdoctoral del Center for Diverse Leadership in Science de UCLA.
Sáttítla es un refugio botánico rico que contiene más de 450 especies de plantas nativas, 19 de las cuales son raras o están en peligro, como el pino de corteza blanca, que está amenazado por el cambio climático, y la hierba perenne collomia larsenii, que se encuentra en áreas limitadas dentro de la región. El estatus de Monumento Nacional sería crucial para proteger estas especies, así como todo el ecosistema que depende de ellas para su hábitat y sustento. La diversa fauna del área incluye al búho moteado del norte, amenazado a nivel federal, la martina de la Sierra y el pescador del Pacífico.
Sáttítla también tiene una importancia geológica notable como hogar del volcán Medicine Lake. El volcán Medicine Lake es único entre los volcanes del Arco de las Cascadas debido a su tamaño asombroso y sus características geológicas singulares. Sus 145 millas cúbicas de lava son notablemente diversas, mostrando todos los tipos de lava posibles en el vulcanismo del Arco de las Cascadas. La historia eruptiva distintiva del volcán ofrece información valiosa sobre los procesos volcánicos que son objeto de investigación continua. En su carta, los científicos también enfatizaron la importancia de proteger este paisaje por su valor cultural y ceremonial para las tribus Pit River y Modoc, que han considerado a Sáttítla como tierras sagradas desde hace mucho tiempo.
“La protección permanente de Sáttítla mediante la designación de un Monumento Nacional abordaría las preocupaciones sobre las amenazas a estos recursos científicos y garantizaría que los científicos puedan seguir aprendiendo sobre— y aprendiendo de— este paisaje único. Por esta y muchas razones más, apoyamos firmemente la solicitud de la Tribu Pit River para el establecimiento de un Monumento Nacional a través de la Ley de Antigüedades para proteger Sáttítla, y esperamos que continúe siendo fundamental en el avance de nuestra comprensión científica del mundo natural y humano”, concluyó la carta.
Para leer la carta completa en inglés, haga clic aquí.